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第35章 醋醃卡皮巴拉（第4页）

第四天，赫敏决定做点什么。

不是因为她受不了克鲁姆的追求——说实话，克鲁姆除了出现频率高了一点，並没有做任何让人不適的事。他礼貌、直接、不纠缠，每次赫敏说“不”他就点头离开，第二天再来问。他甚至没有碰过赫敏的手，没有说过任何越界的话。

但艾瑞斯的状態让她不安。

那种沉默，那种低头不看她的眼神，那种柠檬塔里一天比一天浓的酸味——赫敏读懂了这些信號，但读不懂背后的原因。艾瑞斯是在生气吗？生谁的气？克鲁姆的？还是她的？如果艾瑞斯生气，为什么不直接说？艾瑞斯·埃文斯这个人，连用刀嚇唬人都做得出来，怎么会在这件事上沉默？

除非——

赫敏把这个念头掐灭了。不是时候。

她决定去找伊斯特。

伊斯特的套房在北塔，赫敏敲了敲门，开门的是一只浅红色眼睛的蝙蝠，它扑棱著翅膀飞进去，在半空中化成人形，落在一张丝绒沙发上。

“小赫敏！”伊斯特盘腿坐在沙发上，头髮散著，穿著一件宽鬆的毛衣和一条格子睡裤，“来吃柠檬塔吗？艾瑞斯今天又做了二十四个，莉拉快疯了。”

“我就是为了这个来的。”赫敏在伊斯特对面坐下，“瓦尔德斯教授，艾瑞斯最近是不是不太对劲？”

伊斯特歪著头看她，那双浅红色的眼睛里闪著一种“你终於发现了”的光。

“不对劲？”伊斯特用手指卷著一缕头髮，“没啊，她还是不说话，还是面无表情，还是每天做二十四个柠檬塔。这很对劲啊，埃文斯式的对劲。”

“教授——”

“你叫我伊斯特就行。”伊斯特从桌上拿起一个柠檬塔，咬了一大口，酸得眯起了眼睛，但硬是嚼了两下咽下去了，“梅林啊，这个酸度……她是在折磨自己还是在折磨我？”

“她以前做柠檬塔没这么酸。”赫敏说。

“以前她不需要做柠檬塔。”伊斯特把剩下的半个柠檬塔放在盘子里，看著赫敏，“你知道她为什么做柠檬塔吗？”

赫敏摇头。

“因为她不高兴的时候，会做柠檬塔。越不高兴，越酸。”伊斯特竖起一根手指，“这次——”她指著厨房方向那整整齐齐码著的二十四个柠檬塔，“酸度：致命。我吃了一口，胃酸倒流了半小时。”

（註：本批柠檬塔后来出现在了老蜜蜂的桌子上，老头吃完之后连夜喝了三瓶健齿魔药）

赫敏沉默了一会儿。

“是因为克鲁姆吗？”

伊斯特没有直接回答。她从沙发上跳起来，走到窗前，把窗帘拉开一条缝。北塔的窗户外是灰色的天空和远处禁林的树梢。她看著外面，声音比平时轻了很多。

“艾瑞斯不是那种会说出『我喜欢你』的人。”伊斯特说，“你让她说十句『今天天气不错』，她说得出。你让她说一句『我在乎你』，她的嘴就跟被缝了一样。她表达的方式是做柠檬塔、织围脖、在你冷的时候把外套脱给你、在你忙的时候安静地坐在旁边等——用一种很笨的、不会造成任何压力的方式，告诉你她在这里。”

伊斯特转过身，看著赫敏。

“但维克多·克鲁姆不一样。那傢伙太直接了。直接到艾瑞斯的那套『无声表达』完全失效。她不能拿刀对著克鲁姆——因为你告诉过她不能。她不能用眼神嚇走他——因为他根本看不懂。她甚至不能开口说『离赫敏远点』——因为她凭什么？她又不是你的——”

伊斯特停住了。

赫敏的心跳漏了一拍。

“不是什么？”赫敏问。

伊斯特看了她一眼，那种目光和平时完全不一样。没有调皮，没有戏謔，只有一种长辈看著晚辈时特有的、带著心疼的认真。

“没什么。”伊斯特说，“你回去找她吧，別让她一个人待太久，她现在可能在做第二十五个柠檬塔。”

赫敏站起来，朝门口走去。走到门口时，她停下来，没有回头。

“瓦尔德斯教授。”

“嗯？”

“艾瑞斯有没有跟你说过——她想要什么？”

伊斯特在沉默中笑了。不是那种大声的笑，是一种很轻的、像羽毛落在地上的笑。

“她不说。”伊斯特说，“但你想知道的话，去问问她的守护神，那只卡皮巴拉比她会说话多了。”

赫敏回到赫奇帕奇地窖的时候，艾瑞斯不在宿舍。

克鲁克山趴在摇椅上，戴著那条深灰色的围脖，肚皮朝上，四脚朝天，睡得正香。壁炉里的火快灭了，只剩下几块发红的炭。赫敏用拨火棍拨了拨，加了块木柴，火重新烧起来。

她坐在自己的摇椅上，等。