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第34章 1青梅落（第3页）

那之后，国公府便像是被抽去了脊梁。

国公爷一夕之间老了十岁，再不过问府中事务。

二房老爷——也就是我那名义上的父亲——本就不学无术，整日只知道斗鸡走狗、狎妓宴饮，指望他撑起门面无异于痴人说梦。

府中一切事务，全压在了世子夫人一人肩上。

而她竟撑住了。

对外，她以世子夫人的身份接见来往拜访的官员、世交、故旧，应对得滴水不漏。

对内，她将府中大小事务安排得井井有条，该裁减的开支一毫不留，该维持的人情一分不少。

她每日寅时起身，先去世子房中守着，亲手为他擦身、喂药、按摩四肢，足足一个时辰之后才去处理府务；夜里处理完积压的账目，又回世子房中，再守一个时辰。

一日能睡上两个时辰已是奢侈。

不过两个月，她便瘦了一大圈。

下巴尖了，眼窝陷了，那双手从丰腴柔腻变得骨节分明，手背上青筋隐约可见。

她发间还是那支碧玉簪。

那是世子大婚次日亲手为她戴上的，说是她进门的第一件首饰。

这些年她从不换别的样式，只在逢年过节时换一支更庄重的金钗。

但过不了两日，那碧玉簪又会回到她发间。

我曾见她在世子榻前，用帕子替他擦脸时，簪子从松散的发髻中滑落。她捡起来，攥在掌心里，攥了很久。

她没有哭。至少在所有人面前，她没有掉过一滴泪。

我也想帮忙。

可大房的那个管事叫薛平的，原是世子心腹，世子出事后他便以大房嫡系自居，处处排挤我这个二房庶子。

他说我不会做事，便只让我在外院做些粗笨活计——劈柴、挑水、洗马厩。

我每日能进内院的次数寥寥可数，即使进去了，也只能远远望一眼那扇紧闭的正房房门。

所以我并未在第一时间察觉赵四。

他是在世子出事约莫一个月后才投靠来的。

那天我正在前院扫地，一个穿着灰扑扑短褐的汉子，操着一口南边口音，在角门旁与守门的家丁纠缠。

他生得不算高，但肩宽背厚，骨架粗壮，一张被日头晒得黝黑的国字脸上堆满了讨好的笑。

“劳驾……劳驾通传一声……我是你们世子夫人娘家那头儿的亲戚，姓赵，行四……从卫国府那边来的……”

卫国府是世子夫人娘家苏家的祖籍所在，远在东南，距京城千里之遥。

这赵四自称是苏家八竿子打不着的远亲，说是在家乡混不下去了，辗转来京城投靠。

守门的家丁将信将疑，但还是通传了。

管事薛平出来见了，又去问了世子夫人的意思。

夫人当时正守在世子床前，哪有心思管这等琐事，只说了句：“既是苏家的人，来投奔便收留吧，安排在前院做些杂役便是。”

于是赵四便留下了。

头一个月，他安分得很。

每日最早起身，最晚歇下，粗活累活从不挑拣。

有时管事派他去劈柴，他便脱了褂子，露着一身精壮的腱子肉，一斧一斧地劈，汗珠子沿着背脊往下淌，阳光下泛着亮。

有年轻的丫鬟路过，忍不住多瞧几眼，他便咧嘴一笑，露出一口白牙。

丫鬟们红着脸走开，私下里议论：“那个赵四虽是个粗人，生得倒还有几分男子气概。”

但也仅此而已。他是个杂役，住在马厩旁的下人房里，与府中其他仆役无异。