他小心翼翼地夹起来,生怕弄碎了,然后放进叶青碗里。
“姐,压惊。”他说,声音里带着少年人特有的清亮。
叶青看着碗里。
一块红烧排骨,一只炸鸡翅。
排骨的酱汁已经渗进米饭里,把那一小片米饭染成深褐色。
鸡翅横在米饭上,金黄色的表皮在灯光下闪着油光。
热气从饭碗里升腾起来,带着肉香、酱香、油炸食品特有的焦香,混合成一种复杂而诱人的气味。
她抬起头,看向对面。
叶城正低头扒饭。
他吃得很急,大口大口的,腮帮子鼓起来,咀嚼时下巴的肌肉明显运动。
但他几乎没夹菜,只是就着米饭吃,偶尔夹一筷子青菜。
李秋梅坐在他旁边,也没怎么动自己碗里的,光顾着往两个孩子跟前送菜——夹一筷子鱼肚子上的肉给叶青,又夹一只虾给叶洋,接着给叶城也夹了块排骨,但他没动,那块排骨就一直搁在碗边。
窗外的天色暗下来了。
午后明亮的阳光不知什么时候已经褪去,取而代之的是黄昏的暖光。
天空从湛蓝变成橙红,再变成深紫,像被打翻的调色盘。
夜市那边的灯陆续亮起来——先是招牌灯,红红绿绿的霓虹;然后是摊位灯,暖黄色的灯泡串成串;最后是路灯,一盏接一盏,在渐浓的夜色中撑开一个个光晕。
那些光透过窗户照进来,落在桌沿上。
木质桌沿被经年累月的使用磨得光滑,在灯光下泛着温润的光泽。
光斑随着窗外灯光的晃动微微摇曳,像水面的波纹。
叶青拿起筷子。
竹筷子握在手里,触感光滑,有些地方已经被磨得起了毛刺。她夹起那只鸡翅,送到嘴边,咬了一口。
“咔嚓”一声轻响。
酥脆的外皮在齿间碎裂,发出令人愉悦的声音。
紧接着是里面鲜嫩多汁的鸡肉,肉汁在嘴里爆开,滚烫的,带着咸香和微微的甜味。
调味料的味道很丰富——有酱油的咸鲜,有糖的甜润,有五香粉的辛香,还有一点点料酒的酒香。
她被烫得吸了一口气,热气从嘴里呼出,在空气中形成一小团白雾。
叶洋在旁边笑她,笑声清脆,像铃铛。
李秋梅赶紧递过来一杯凉水,玻璃杯外壁凝结着细密的水珠,摸上去冰凉。
叶城抬头看了她一眼,嘴角没压住那个笑——那是真正的笑,眼角弯起来,鱼尾纹堆叠,但眼睛里有了光。
叶青接过水杯,喝了一大口。凉水滑过被烫到的舌尖,带来舒缓的凉意。她咽下去,忽然觉得胃里暖了。
不是被食物烫暖的,是从里面,从深处,一点点弥漫开来的暖意。
那暖意顺着食道往下,在胃里扩散,然后顺着血管流向四肢百骸。
手指尖暖了,脚趾尖暖了,连今天一直冰凉的后背也暖了。
整个人像泡进了温水里。
今天那场惊吓、那些血、那股恶臭的呼吸、脖子上的麻绳印——那些画面还在脑海里,但被这顿饭的热气蒸淡了。
它们还在,但退到了远处,像隔着毛玻璃看东西,轮廓模糊,细节不清。
二楼那个秘密也还在。
安安静静地搁在叶洋房间的地板缝里,搁在姐弟俩的心上。
像一颗种子,被埋进土里,不知道会开出什么花,结出什么果。