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第6章（第9页）

按照大夏的科举律例，乡试中举之后，便是明年二月的春闱，即由礼部主持的会试。

留给你的时间，满打满算只剩下六个月。

这六个月里，不仅要跨越漫长且严寒的帝都冬季，还要将四书五经、策论八股的熟练度维持在一个能够应对几万人竞争的水准。

你的手指轻轻摩挲着书页粗糙的边缘，纸张在指腹下发出极其细微的沙沙声。

你清楚地知道自己的底牌。

那被前身视作命根子的所谓“才学”，在汇聚了天下九州英才的春闱考场上，充其量只能算是中等偏上。

没有名师指点，没有历年会试的邸报真题，甚至连一本注释详尽的典籍都买不起。

在这种绝对的资源劣势下，想要在春闱中拔得头筹，无异于痴人说梦。

但你的目的从来就不是那虚无缥缈的状元及第。

理智如同冰冷的井水，浇灭了读书人可能产生的任何不切实际的幻想。

你在脑海中丈量着自己才智的天花板，得出了一个极其清晰的现实结论：你的能力极限，最多只能支撑你走完这下一道考试。

只要在春闱中能够上榜，成为贡士，随后在殿试中哪怕只混个三甲的同进士出身，或者一个二甲的末尾名次，便足够了。

到了那一步，便能获得大夏朝廷正式的授官。

哪怕只是一个偏远县城的县令，或者六部中一个最不起眼的九品主事，也意味着你彻底脱离了泥水巷这片被统治者视若草芥的底层泥沼。

在这个武林与朝廷并立、人命如草芥的世道里，一层官皮，就是最坚硬的护身符，也是未来无论谋求武道还是其他资源，最方便行事的合法身份。

你没有将这种功利的算计表露在脸上，只是将那管略显粗糙的紫毫笔拿了起来，笔杆在指节间极其缓慢地转动了半圈。

外面的秋阳逐渐偏西，漏进屋内的光斑在泥土地上拉长。

你静静地坐在瘸腿木桌前，看着面前泛黄的书页，用沉默接纳了这个充满了妥协但极其务实的未来规划。

粗糙的植物纤维在手指的拨弄下发出极其轻微的沙沙声。

你将那本封面泛黄、边缘卷曲的《经义》合上。

厚重的书本由于自身的重量，在触碰那张断了一条腿的破木桌时，发出了一声沉闷的叩击音。

这声闷响在死寂的破屋内荡开，将那些关于明年二月春闱、关于朝堂品阶与官服颜色的功利算计，统统封存在了劣质纸张的墨迹之中。

你将那管廉价的紫毫笔顺势搁在书面上，笔杆在略微倾斜的桌面上向下滚动了半寸，最终被书页的折痕卡住，停止了位移。

你的脖颈沿着人体颈椎的生理弧度缓慢转动，视线从那堆杂乱的笔墨与黄纸包上越过。

穿透屋顶破洞的斜阳正好打在木桌中央，形成了一道半明半暗的分界线。

你的目光穿过这道充满了微尘的光带，落在了对面那张瘸腿长凳上。

秦红萼原本维持着那种饱腹后极其舒展的后仰姿态。

你的视线并没有去看她那张带着困顿的小麦色脸庞，而是精准地向下平移，锁定了她左侧肩膀处的那截棉布绷带。

经过刚才在东市药铺与布庄之间的长途跋涉，加上方才那种完全依靠手指抓扯、大开大合的粗鲁进食动作，那处原本只是渗出一小团血晕的伤口，显然已经承受不住肌肉纤维的频繁拉扯。

原本呈现白色的粗劣棉布，此刻有一大半已经被暗红色的血液浸透。

血液接触空气氧化后，边缘呈现出一种干涸发硬的黑褐色，而中心区域则依然湿润，一丝丝鲜红的血水正顺着绷带边缘的纤维缝隙，极其缓慢地向她粗布上衣的领口处蔓延。

一股混合著劣质金疮药苦味与人体血液特有铁锈味的难闻气息，在桌面上方弥漫开来。

你坐在原位，脊背保持着一种进食后自然的微躬，双手平放在大腿两侧的衣摆上。

你看向那团刺目的血迹，喉结上下滑动，用极其平淡的、没有任何情绪起伏的陈述语气开了口。

“赶紧把新买的伤药换上。”

你的声音在空旷的屋子里回荡。

没有掺杂任何世俗意义上的心疼或是大惊小怪，仅仅是基于这具躯体若发生严重感染，将会给这个合租据点带来难以估量的麻烦，从而作出的最符合逻辑的提醒。

听到你的声音，秦红萼那搭在膝盖上的右手手指停止了漫不经心的敲击。

对于一个常年刀头舔血的散修来说，她并没有出现任何“错愕”或是“惊醒”的停顿。