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第1章 石狮子街杜生吊嗓香满楼伪缇骑绑官（第4页）

左右都是功劳，旁人挑不出错处。

他忽又沉下脸道“程桐，你安敢诓我？县里锦衣老前辈好几位，哪轮得到我说话？你不去寻他们，反倒来找我，安的什么心？”

程桐哭丧着脸道“小爷安知我怎没找？挨家挨户都求遍了！可众位老爷只说，让我赶紧去大户家凑银子，银子到了，县尊自然平安，别的一概不管。”

杜衡闻言，心下冷笑。

自沈嘉谟莅任以来，为政刚猛，于赋税督察尤峻，侵夺锦衣卫常例陋利久矣，彼此嫌隙夙成。

如今出了这档子事，这起老油子巴不得知县遭厄，又岂肯出手？

他当下冷了脸，开口道“程桐，你这泼才！那些匪类足有十几条汉子，刀枪无眼，若有死伤，抚恤汤药谁出？再者，我如今还在为父守丧，守制在家，这等闲事，也不便管。去寻那巡检司，他手下百十个弓手，强似来缠我这闲汉！”

“我的好小爷，您就莫要再拿我打趣了！”程桐急得跺脚，“如今滑县地面，除了您，再无他人能压得住这局面！您好歹一县锦衣小旗，尊口一开，谁敢不从？且不说往后好处，只要先将县尊救出，日后县尊还不对您感恩戴德！”

杜衡眼神微闪，已有计较，当下点头应下，让程桐去请众锦衣卫前辈来家中议事。

程桐得了准信如蒙大赦，一溜烟去了。

不消半个时辰，滑县本所十几名锦衣校尉都聚到了杜家小院。

那些不在军籍的军余、帮闲，没资格进院议事，便在胡同里或蹲或站，黑压压一片，吓得街坊妇人门窗紧闭，皆不敢出门。

院中石凳上，坐着个须发皆白的老者，正是本地锦衣总旗王忠。

这老儿年逾六旬，身子尚健，手拈银髯，指着程桐指桑骂槐“好你个程桐！眼里还有我们锦衣卫么？旁人都躲不及的祸事，偏生推给我们去顶雷！今日你需给我说个清楚明白，县尊若有个闪失，谁来担责？刀枪无眼，伤了弟兄们，谁出抚恤？说不清楚，休想我等出手！”

这王忠论辈分乃是杜裕长辈，熬了一辈子却只熬了个总旗，反被后生晚辈压过一头，今日借题发挥，一来是给程桐难堪，二来是敲山震虎，顺带给杜衡提个醒。

有诗叹曰：

宦海浮沉老更奸，唯知避事保身安。

休言世受君恩重，事到临头袖手看。

杜衡上前一步，对着众人深深一揖，含笑道“诸位叔伯前辈，小侄年轻识浅，言语若有不到，还望海涵。按说今日之事本与咱们无干。可那伙人打着锦衣卫的旗号在滑县绑官索银，他们赚了银子，却要咱们背锅，这口气忍得下去？再者，若真是京里来的，怎会连驾贴都不出示？依小侄看，十有八九是蹚将冒名顶替。今日若不教训他们，日后咱们还有脸面行走？咱们若保全了沈公的脸面，同县为官，来日方长，彼此照应，总没坏处。”

那王忠老儿眯着眼，缓缓道“杜家小子，你这话也有几分道理。可就算是匪类，也有十几号人，真动起手来，伤了弟兄们，这罪责算谁的？”

话里话外，透着的都是开拔银与钱财福利。

杜衡也不废话，转身进了正房，对李氏道“娘，那只木匣，孩儿要拿来用一用。您放心，只是过个手，等救了沈县尊，加倍拿回来。”

那李氏正坐炕边，神色忐忑。

听了这话，虽有不舍，仍是咬咬牙转身将那木匣递了过去，含泪道“好哥儿，这份家业本就是你的，你要怎么用，娘都依你。便是赔了，娘也认。都怪娘多嘴，害你卷进这等险事里。你千万保重，钱财乃身外之物，平安才好。”

待取出李氏保全的木匣，当众掀开，白花花一片皆是银两。

杜衡朗声道“诸位叔伯，我杜家几代锦衣，积蓄都在这里了。这里有纹银二百余两，外加地契房契，折算下来值个六七百两之数。今日便拿出来给众位弟兄做犒劳。只要能把沈县尊完好救出来，我必为众位讨一份官府恩赏。若万一交手有了伤损，汤药抚恤，一并算在我杜衡头上。”

众人闻言，面面相觑，默不作声。

这番手腕一出，利落干净，连王忠也有些过意不去。

一旁杜裕的结拜兄弟宋连升当即沉了脸道“大侄子，这是做甚？衙门的事真要拼命，自然是衙门出钱。这是你爹拿命换来的钱，快收起来！”

杜衡沉稳道“宋叔心意，侄儿心领了。事既是我揽下的，便没有退缩的道理。钱我先垫着，沈县尊是明白人，亏不了咱们。程桐，去买些酒肉来，咱们边吃边拿个救人的章程。”

程桐被支使得团团转，心中却暗恨：小畜生，当日你拂我面子，不肯将李氏嫁于我，今日且先让你得意。

到时候不折腾得你乖乖把人送上门，我程字倒过来写！

众人有了身家保障，那王忠便正色道“自家人，不必来这些虚礼。我等信得过你。只是外头那些军余，全靠外快过活，不给点好处，不肯卖命。整银老夫先替你收着，兑些散钱使用，事后分文不少还你，少了一毫，你拆我房子。”

杜衡笑道“老爷子说哪里话？自家爷们，不信您还信谁？”