“柯恩,我们为什么不先去矿场?听起来矿场那边麻烦更大,而且酬劳更多。”埃维恩有些疑惑。
柯恩没有立刻回答。他把马从老橡树的桩子上解开,拍了拍马脖子,然后转过身,看著埃维恩。
“这正是我要教你的。”柯恩的语气认真起来,缓缓说道,“狮鷲学派一直秉承著学派创始人埃兰大师的思想,他教导我们信奉骑士精神。我们猎杀怪物不光是为了赚取报酬,更重要的是帮助那些真正需要帮助的人。”
柯恩走到埃维恩面前,把手搭在他的肩膀上。
“赫尔曼的羊被咬死了三只。那些羊是他的全部——他的生计,他一家人的口粮,他等不了。矿场老板等得起,他有钱,有人,有各种门路。”
“所以我们要先帮赫尔曼?”
“对。”柯恩点了点头,“不是因为他给的报酬多,而是因为他更需要帮助。越是没有钱的人,越需要猎魔人。那些富人有的是办法保护自己,雇卫兵、买武器、甚至请法师。但穷人就只有我们。”
他看著埃维恩的眼睛,目光很沉。
“纳洛克城的矿场老板不会因为多等一天就破產。但赫尔曼的牧场,可能再丟一只羊就撑不下去了。”
狮鷲的猎魔人不是佣兵,不是赏金猎人,更不是杀手。
柯恩翻身上马,低头看著埃维恩。
“走,去镇北。”
两匹马离开纳洛克城,沿著土路往北走。
路越来越不平整,两侧的麦田渐渐变成了荒草地,枯黄中透出星星点点的绿意——新草刚从去年的旧茬里钻出来,嫩得发脆。
远处有几棵歪脖子柳树,枝条上已经掛了绒绒的嫩芽,在微风中轻轻晃著。
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埃维恩骑在栗色母马上,跟在柯恩身后,脑子里还在转著刚才那些话。
柯恩骑马走在前头,嘴里又叼上了一根乾草。
“想什么呢?”
“想你说的话。”埃维恩说。
“想通了?”
“当然,我们先去帮助真正需要帮助的人。”埃维恩郑重的回答道。
柯恩笑了一声。
又走了小半个时辰,中间经过几户人家,问了几次路,终於在一片低矮的丘陵间找到了赫尔曼的家。
那是一座被风沙打磨得发白的土坯房,屋顶铺著乾草与碎木片。
房檐下悬著一串风乾的羊肠,隨著山风轻轻拍打,发出“啪嗒、啪嗒”的闷响。
几棵枯树孤零零地立著,枝丫指向天空,还没有发芽的跡象。
空气里有羊粪的味道,其中还混著泥土和乾草。
一个老头蹲在羊圈边上,背对著路,佝僂著背,花白的头髮被风吹得乱糟糟的。听见马蹄声,他站起来,转过身,眯著眼睛望过来。
“赫尔曼?”柯恩勒住马。
老头点了点头,眼皮跳了一下,目光落在柯恩背上的两把剑上,又看了看他胸口的徽章。他的脸被风吹得乾裂,嘴唇上有几道口子,手指粗短,指甲缝里全是黑泥。