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第44章（第3页）

黄昏时分，听闻崖壁山洞中传来诵经声，循声而去，见一位老僧盘坐在断崖边。

僧袍早已破烂不堪，膝前却摆着一盏长明不灭的油灯。

僧人自称“破钵尊者”，原是附近寺庙的高僧。

元阳教强占寺庙，威逼他传播篡改过的教义，他便逃到这悬崖洞中修行，陈老爷多次劝他下山，老僧执意不肯，只得每月派人送些粮食药物。

第七次送粮时，暴雨冲垮了山路。老地主亲自攀崖而上，见他到来，老僧叹道：“老衲大限将至，今日有一事相托。”

他伸出颤抖的手指，在油灯上方画了个奇特的符号，那火光竟随之扭曲变形：“这‘业火净心咒需要传给一位‘至善之人，以造福于人世间。老衲观施主为‘大恶之人，业障如海，煞气重到极致，反倒与那至善之人有着命中注定的相遇。”

老僧从怀中掏出一卷泛黄的羊皮纸：“若你应下此事，老衲便将墨家秘传的云青铜‘千叠柔之术相赠。待你遇到这类人，你的掌心会有异常感应，不过——”

老僧捏着羊皮纸，眼中是无限悲悯之色，正色向陈老爷说道：“待你将此咒传与那至善之人时，你的阳寿便只剩两年光景了。”

“千叠柔”是失传多年的云青铜热轧退火之法，老地主自是无比动心，又想着不知何年何月才能遇到这“至善之人”，一狠心，便应了下来。

那老僧便以血在他掌心写下咒文，字迹入肉即消：“恶念起时业火生，菩提照见本来明。贪嗔饮鸩终成缚，慈心渡厄自通灵。”

老地主讲述完这段往事，长吁一口气，便阖上了双眼，似乎让我先消化一下。

我怔忡良久，方迟疑道：“这法门究竟有何妙用？”

“此‘业火净心咒，能将芸芸众生心中翻涌的恶念尽数引渡己身，正所谓我不入地狱，谁入地狱？”

将他人之怒火引向自身，便能造福人间？这等舍己为人的法门，竟只是暗中行善，……我沉默不语，只静静等待他更详尽的解释。

“善与恶，确实便如阴阳双鱼，首尾相逐，可是，那尊者为何说你是大恶之人？”

“你们刚来哪里知道，看这石桥村鸡犬相闻，阡陌交通，百姓日出而作、日落而息，俨然一派世外桃源般的田园风光。然而，二百里之外的嶂山深处，三百余名矿工却在暗无天日的矿洞中终日与死神为伴，朝不保夕。监工们虎视眈眈，稍有懈怠便是鞭如雨下，过的却是水深火热的苦役生活。”

他语气意味深长：“他们都是我陈家的矿工。你说，我能是善人吗？”

我望着他如肉山般堆叠的身躯，忽觉心头一紧，仿佛有块寒冰贴着脊梁滑下。

“昨夜你斥我造孽，我便造孽又如何？十三年中，七次大矿难，九十七条人命，我当然是罪孽深重！我时常逼着矿工在悬崖边凿矿，在暴雨天下井，在绝壁上修路，若是我心性不狠，怎能做到这一点？”

“我早就恶名远播了。”他突然从喉咙里挤出一声狞笑，浑浊的眼球在深陷的眼窝里诡异地转动，癫狂的光芒在瞳孔深处一闪而过。

“一开始我狠不下心……村里有个姓林的矿工，娶了个如花似玉的小娇妻，整日在人前炫耀，又极为惜命，绝不轻涉危险之地，”他的声音突然压低，“我便将派人他押到最深的矿洞中劳作，后来他果真出了矿难，我却在他的灵柩前一次次蹂躏他的新婚娇妻，还让她怀了我的种！”

我胃里一阵翻涌，一时怒极竟动了杀心：“你，你为何要如此残暴冷血？！”

“我只有成为大恶之人，石桥村的农夫们才畏我惧我。你可能永远想象不到，拉出一支矿工队伍有多难！那些泥腿子散漫率性而为，自在不喜管教，没有一个狠人往死里治他们是绝对不行的！”

“让他们按时下井简直要了他们的命，记得第一个月，六十个壮劳力，能在卯时准点到的不到五个。”

他突然抓起茶盏狠狠砸向地面，瓷片飞溅中露出狰狞笑意，“有个姓赵的，连续三天迟到，还嬉皮笑脸说什么‘地底下的石头又不会长腿跑了——现在他的左腿就埋在矿洞西口的废渣堆里。”

“第二个月开始，井口就多了两根绞索。”他慢条斯理地用帕子擦手，“早班钟响时还磨蹭的，吊起来抽二十鞭子。提前溜号的……”手指云淡风清地弹一弹袖口，“一个月之内我绞死了四人，把他们的尸体直接扔进矿洞。”

“你这等残忍无道，下面就不会有人哗变？！”我努力压制着心中的憎恶。

“我请的庄丁是做什么用处的？”他嘴角扯出一个狰狞的弧度，我看着他扭曲的面容，正盘算着带凝彤尽快离开此人，没想到他下面一番话又将我的看法全面扭转！

“你以为，若没有云青铜的生意，我会把自家钱财倒贴给这些不识好歹的愚民吗？就凭我那八千亩水田，就能让全村茅屋变瓦房？能让全村的泥路铺上碎石？能让娃娃们穿着新棉袄去学堂识字？那些妇人头上的铜簪银戒，孤寡老弱的顿顿饱餐，娃娃嘴里的饴糖，灶房里的铁锅，祠堂里的往生牌位——”

“石桥村这五年，夭折的娃娃只有三个。我请了省城的名医常驻村里，接生一个赏五百文钱。那些稳婆为了领赏，连深山里的畲族产妇都抢着抬出来……”

“你瞧见那个丫头没有？”他指指不远处一个女佣的身影，“十三岁那年，她爹在矿上被塌方的石块砸成了瘫子。按规矩，伤残者只能领三个月抚恤——可我把她家祖屋翻新了，送她弟弟进县学，还让她跟着账房学写字。”

“知道后来怎样？去岁那年，她自愿嫁给我那个瘸腿的二管家！去年她爹咽气前，还让人抬着到我院门口磕了三个响头！”

“四年前发蛟灾，上游两个村子半年时间人全跑空了。”他神经质地笑起来，金牙闪着寒光，“我逼着庄丁去杀蛟，五个庄丁送了命，石桥村却多了一千多丁男，我石桥村，便是皮鞭下的世外桃源！”

他的话彻底颠覆了我的世界观，我一时大脑一片茫然。

“我笃信一句话：拔一毛而利天下，我不为也！”他忽然仰天大笑：“没有人自愿牺牲来成全他人幸福，那老夫只好逼着一些倒霉蛋去做，就是这么简单！十三年时间，受益于云青铜的生意，整个西水县成了全闽西最富裕之地，我则成了大恶之人！”

他的金牙在月光下泛着冷光，浑浊的眼珠里时而闪过病态的兴奋，时而又流露出某种近乎绝望的疲惫。

我看着他，心中翻涌着难以名状的复杂情绪。