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第9章 雾森高地的温泉告白（第1页）

星辰盛宴结束后的第三个黎明，王都艾蕾雅的祈香炉火第一次在没有庆典的时刻熄灭了。

皇家品鉴厅的琉璃穹顶依旧折射着晨光，却不再有金粉飘落，只有祭司们沉默地收拾着昨夜残留的香料灰烬。

关于馥熙伯爵家贩卖军粮与莉莉安下毒的流言，已经顺着每一条送香料的马车轨迹，滚向帝国的每一个角落。

民众在惊叹艾薇拉那道以火焰净化毒药的冰晶松露清汤时，皇室与三大公爵的书房里，气氛却冷得像北境的风。

艾薇拉·馥熙是在神殿香学院的静修室里接到消息的。

伊莉丝·圣露薇将一封盖着金鸢尾皇印的调令递到她面前，银白长发在晨光下显得有些疲惫，紫罗兰眼眸里压着怒意。

【陛下以北境雾森高地蛮族异动为由，急调诺尔恩公爵即刻北上平乱。】伊莉丝的声音很轻，却像石子投入水中，【明眼人都知道，这是打压。雷克斯昨夜在盛宴上公开了馥熙家的帐册，等于将皇室纵容贵族贪腐的遮羞布撕开了一个口子。调他离开王都，是要让你失去庇护，也是要让他在冰雪里消耗力量。】

艾薇拉指尖无意识地抚过那封调令的火漆，亚麻金长卷发还束着神殿授予的馥心星厨绶带，琥珀眼眸中映着窗外飘落的细雪。

晋升馥心上阶后的共鸣让她的嗅觉更加敏锐，她甚至能嗅到纸张上残留的、来自皇座厅那种陈旧而焦虑的龙涎香气。

那不是战事的味道，是权术的味道。

【什么时候出发？】她问。

【明日拂晓。】伊莉丝看着她，【艾薇拉，你刚通过最高审定，留在王都能立刻获得封邑与产权，北境的雾森高地不是甜点厨房，那里的风会把人的血液冻住，温泉行宫也只是个好听的名字，实际上是座被冰封的堡垒。】

艾薇拉将调令折好，放回伊莉丝手中，语气平静得像在确认一道酱汁的盐度。

【那他的汤，谁来煮？】

伊莉丝怔了一下，随即露出一丝无奈又欣慰的笑，朝门外轻轻颔首。

门被推开，裹着一身风雪的尤金·夜枭挤了进来，深褐卷发凌乱地扎在脑后，琥珀绿眼眸里带着熬夜后的血丝，却还是那副玩世不恭的笑容。

他把一个沉甸甸的皮革行囊直接丢在艾薇拉面前的长桌上，撞得桌上的香草标本都晃了一下。

【我的大小姐，你可真是会给我找麻烦。】尤金解开行囊的系绳，一边抱怨一边把里面的东西一样样掏出来，【听说你要跟着那座冰山公爵去北境，我连夜把黑市压箱底的东西都翻出来了。诺尔恩家的私兵走得急，军需官只带了干粮和烈酒，那种东西能安抚蚀魂反噬才有鬼。】

行囊里是两个用厚羊毛包裹的陶罐，以及一束用油纸仔细包好的干燥香草。

艾薇拉打开其中一个陶罐，罐口封着蜜蜡，撬开后，一股清冽中带着温暖甜意的香气立刻溢出来，像雪融后第一缕阳光晒在松针上的味道。

【雾森霜蜜，今年第一批在月光下结晶的，只产在温泉眼旁边的霜蜜花上，产量少得可怜，侯爵的商队根本拿不到货。】尤金得意地挑眉，【还有这个，温泉香草，本地人叫它雪绒薰衣，晒干后用体温搓揉才会释放香气，最适合做精油。公爵大人那种整天绷得像铁板的背肌，没有这个可揉不开。】

艾薇拉拿起那束香草，放在鼻尖轻嗅，指尖被干燥的叶片染上一点淡绿色的粉末。

她知道尤金说的都是真话，北境的寒冷会加剧雷克斯的香魂反噬，霜蜜的甜与温泉香草的安定，是她能在冰天雪地里为他调配的唯一解药。

【多少钱？】她问，这是他们之间的规矩。

尤金却摆了摆手，难得正经起来，琥珀绿眼眸认真地看着她。

【这趟不收钱，算我入股。】他压低声音，【王都现在盯着你的人太多，莉莉安虽然被收押，但她背后的南境侯爵还在，你在王都风头太盛，不如跟着公爵去北境避一避。等你从雾森回来，我保证，馥香这个名字会比现在更值钱。还有，】他从怀里摸出一个小小的铜哨子塞进她手心，【吹响它，方圆十里内只要有我夜枭的人，都会来找你。别让那座冰山把你欺负了。】

艾薇拉握紧那枚还带着他体温的铜哨，琥珀眼眸有些发热。

她点点头，将霜蜜与香草仔细收好，放进自己的星厨行囊。

那个行囊里除了香料，还有一套她改良过的星厨白袍与蕾丝围裙，以及那支曾在星辰盛宴上净化毒汤的炙烧喷枪。

第二日拂晓，诺尔恩家的黑狼旗在王都北门展开。

雷克斯·诺尔恩一身黑色公爵军礼服外披着厚重的狼皮斗篷，墨黑短发被风吹得微乱，冰蓝眼眸比往常更加沉寂。

他骑在高大的战马上，身后是三百名沉默的精锐骑兵，马蹄踏碎薄冰的声音在寂静的晨雾中格外清晰。

他没有回头，却在队伍即将出城时，勒住了缰绳。

因为他在风雪中嗅到了一缕不该出现在行军队伍里的暖香。

那是属于艾薇拉的魅惑馥香，混杂着霜蜜与雪绒薰衣的气息，温暖而坚定地穿透了北境的寒流。

艾薇拉穿着一身便于骑行的深灰色星厨斗篷，内里是那件象牙白的星厨礼服，亚麻金长卷发编成辫子垂在胸前，琥珀眼眸在风雪中亮得惊人。

她骑着一匹尤金为她准备的温驯母马，马鞍旁挂着那个装满香料的行囊，正不疾不徐地跟在队伍末尾。

雷克斯调转马头，策马来到她身边，冰蓝眼眸里翻涌着复杂的情绪，有惊讶，有不赞同，更多的是被压抑的担忧。