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第5章 自由港的夜莺（第2页）

艾琳娜握杯的手指猛地收紧。

索菲亚已转身，从吧台暗格取出一叠以红色火漆封缄的文件与一封带着金狮家徽的信函，轻轻丢在两人面前。

信封上的字迹工整而冰冷，正是帝都贵族特有的书写体。

【雷恩要我查的，是帝国议会在你失踪后三天内的全部动议。】索菲亚以烟管敲了敲那叠文件，语气依旧妩媚，却字字清晰，【结果比我想的还要肮脏。艾琳娜小姐，你的未婚夫，那位优雅的奥古斯特冯艾格尔公子，可从未打算娶你。】

雷恩德雷克的灰蓝眼眸瞬间沉了下来，他拉开艾琳娜身旁的高脚椅，让她坐下，自己则站在她身后，一手搭在她椅背，一手按在她肩头，像一道屏障。

索菲亚拆开最上面那份抵押契约，念出声来，声音在安静的酒馆里显得格外清晰。

【三月七日，也就是你搭上白玫瑰号的前两日，奥古斯特以罗斯塔尔家族代理人的身份，将你领地北境的三座香料庄园与两条航线抵押给帝国皇家银行，换取六万金镑，用以填补艾格尔家族在议会的亏空。抵押书上，有你祖父的印章——当然，是伪造的，但议会已经认可。】

艾琳娜的脸色一点点变白，冰蓝眼眸剧烈颤动。她当然知道那三座庄园，那是罗斯塔尔家族最后的收入来源。

【他还做了第二步。】索菲亚拿起那封金狮家徽的信，抽出信纸，竟直接以一种阴柔、优雅、带着帝都腔调的男声朗读起来，模仿得惟妙惟肖，让人毫不怀疑这就是奥古斯特冯艾格尔本人的语气——

【『致索菲亚杜兰女士：若罗斯塔尔女伯爵在航程中不幸遭遇海难或为海盗所掠，其婚约自动视为因不可抗力而解除，依据帝国继承法第十二条，无直系继承人之女爵领地将由其未婚夫家族暂管，直至议会裁定。为表诚意，余已将相关债务文书呈交帝国海军部，望贵方在情报上予以方便。——奥古斯特冯艾格尔』】

索菲亚将信纸轻轻放下，深褐眼眸怜悯地望向艾琳娜。

【看懂了吗？亲爱的。你不是未婚妻，你是印章。你活着，他得到你的人与领地。你死了，他直接得到领地，还能扮演悲痛的未婚夫，名利双收。你被雷恩劫走，对他而言，反而是天赐的借口。他现在正在帝都议会痛陈海盗的暴行，要求议会授权他组建私掠舰队，名为营救，实为接收。】

酒馆的烛光摇晃，艾琳娜手中的水晶杯微微颤抖，淡蓝色的酒液在杯中晃动，映出她惨白的脸。

束缚她二十年的礼仪盔甲，在这一刻被最信任的婚约彻底撕开。

她一直以为自己是为了家族牺牲，是高贵的联姻，却原来从头到尾，只是一枚被摆在棋盘边缘、随时可以丢弃的棋子。

胸口的束缚感再次袭来，却不再是束腰的压迫，而是一种被背叛的窒息。

她的呼吸变得急促，衬衫下的酥胸剧烈起伏，乳尖隔着薄薄的亚麻布料顶出形状，却无人有心思欣赏，眼中的水光迅速积聚。

【不……不可能……祖父的印章……他怎么敢……】她的声音破碎，带着贵族少女第一次直面肮脏政治时的颤抖。

一只温热的大掌，覆上了她冰凉的手背。

雷恩德雷克俯身，从身后将她半拥进怀中，小麦色的手臂绕过她的肩，掌心紧紧包住她握杯的手。

他的胸膛贴上她的后背，灼热的体温透过两层薄薄的衬衫传来，坚实的心跳一下下撞击她的背脊。

【他敢，因为帝国的体面就是用来包装这种肮脏的。】他的声音压得极低，就在她耳廓边响起，带着海盗特有的粗犷与毫不掩饰的欲望与怒意，【但那张纸，现在是废纸。你人在这里，在我身边，在自由港。没有人能用契约把你从我身边带走，除非你亲口说你愿意回去当他的金丝雀。】

他的另一只手，隔着皮背心，轻轻按在她因情绪激动而起伏的小腹上，指腹的热度与占有欲透过布料渗透，让艾琳娜腿心深处竟在极度的羞愤与悲伤中，不合时宜地涌出一股酸软的热流。

她羞耻地并拢双腿，却被他更紧地揽住。

索菲亚望着这一幕，妩媚的眼眸中闪过一丝复杂的欣赏与叹息。她吐出一口淡淡的烟雾，烟雾在烛光中缭绕。

【雷恩，别急着许诺。中立是我的规矩，情报已经给了，但奥古斯特不会善罢甘休。他的特使已经在来自由港的路上，带着议会的通缉令与债务契约的副本，准备在拍卖场当众宣布你是叛国者的未婚妻。】她将那杯伯爵夫人之泪往艾琳娜面前又推近一寸，【小玫瑰，你现在有两条路。跟他回帝都，继续当你的伯爵夫人，看着领地被一点点吞掉。或者——】

她故意停顿，目光在雷恩与艾琳娜交叠的手上流连，红唇勾起一个充满暗示的弧线。

【留在这里，学会用海盗的方式解决问题。自由可不是免费的，你得拿出等价的东西来换。】

艾琳娜抬起头，泪水已在眼眶中打转，却倔强地没有落下。

她看向身后紧拥着她的雷恩，灰蓝眼眸中毫不掩饰的占有与尊重交织，像暴风夜那个吻一样滚烫。

她又看向索菲亚，那杯淡蓝色的酒在烛光下像一颗含泪的眼眸。

酒馆的门，忽然被海风猛地撞开，门口的金色夜莺招牌发出刺耳的转动声。

一个浑身湿透的少年信使冲了进来，手中高举着一卷绑着金狮缎带的羊皮纸，声音因奔跑而破碎——

【夜莺大人！帝都急件！奥古斯特冯艾格尔公爵的亲使，已于一刻钟前进入自由港，正往拍卖场方向去，说是要当众宣读对罗斯塔尔家族的——】

话未说完，远处拍卖场方向，已传来低沉的号角声与人群骚动的喧哗。

艾琳娜手中的酒杯，终于因指尖的颤抖而倾斜，一缕淡蓝色的酒液顺着她瓷白的手背滑落，蜿蜒进衬衫的袖口，冰凉的触感让她浑身一颤，却也让她在雷恩怀中，第一次清晰地感觉到，自己必须做出选择。