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第2章 无法见面的日子带来的成果（第5页）

“是吗？”

葵同学有些支支吾吾地说：

“本地二十日有个祭典，町内会的人拜托我帮忙筹备工作。”

“帮忙祭典的筹备工作？”

我发出一声疑问，突然想起外婆的留言。

这么说来，上面也写着『要准备祭典』几个字。

“如你所见，这一带都是乡下，别说小孩子了，就连学生或年轻父母都很少，各方面都人手不足。祭典的筹备工作主要是由上了年纪的居民分担，但感觉还是有严重缺人的问题，所以才会拜托我过去帮忙。”

原来如此……

确实，昨天来这里的路上，我只有看到年长的人。

电视和杂志也经常报导缺少年轻人的人口稀少地区问题。

以前都觉得那些事情与自己无关，只是远处乡下的情况，所以完全没有切身的感受，但当身边的人牵涉其中时，反而莫名地涌现出一股真实感。

要是情况严重到无法举办当地的活动、无法将历史和传统文化传承下去的程度，那么年轻人的协助就显得至关重要。

大人们一定会在村子濒临灭村之前想方设法解决这些问题。

“因为晃同学专程过来见我，所以我跟那边说不能每天都去帮忙，但我希望每几天去帮忙一次，哪怕只有上午或下午稍微过去帮忙一下也好。”

葵同学一定也是注意到这件事，所以才答应帮忙的吧。

既然如此，我要对葵同学说的只有一句话。

“难得晃同学大老远过来见我，虽然很不好意思，但我去帮忙的时候，你就在家——”

“那我也一起去帮忙吧。”

“咦——？”

我像是不让葵同学说出抱歉的话似地立刻回答。

听我这么说，葵同学似乎感到很意外，晾衣服的手瞬间停了下来。

“人手当然是愈多愈好，况且参与祭典的筹备工作可说是难得的好机会，感觉似乎很有趣，与其一个人在家闲着，不如借这个机会帮忙出一份力；当然这必须在不妨碍其他人的前提下，取得町内会的人同意。”

“这一点绝对没问题，大家都会很高兴的！”

葵同学突然眼睛一亮。

比起开心，她的样子看起来更像是松了一口气。

“不过……这样真的好吗？”

“当然啰。我来这里的目的就是为了见葵同学，希望能尽量和你在一起。”

“晃同学……”

说出这句话的瞬间，我才发现自己的脸开始发烫。

这本来就是真心话，当初和葵同学约好见面时就已经知道了。

况且四个月前——我们一起睡在床上的时候，我就已经向她告白过一次了，所以事到如今也没什么好害羞的；可是一旦说出这些话，难免还是有些不好意思。

葵同学听到我这么说，也跟着害羞了起来，于是用手上的衣物半遮着脸。

过了一会儿，她慢慢地将手移开，抬起头对我说：

“嗯……我也很高兴你能陪我。”

她笑容满面如此说道。

“好。那我们赶紧收拾东西准备出门吧。”

“嗯！”