他一步踏出方舟,独自悬浮於这片宇宙坟场之中,与那佝僂的老者遥遥相对。
“前辈,认识家父?”帝天神念传音,语气不卑不亢。
“认识?”老者浑浊的眼中,似乎闪过一丝久远的回忆,他扯动嘴角,露出一个一丝悽苦的笑意,“何止是认识。老朽能从上上个纪元的废墟里苟活至今,还多亏了他当年隨手丟下的一个『小玩意儿』。”
说著,老者用那根枯枝拐杖,轻轻敲了敲自己的胸口。
咚。
一声轻响,帝天却感觉自己的神魂都为之一震。
因为他清晰地感知到,在那声轻响之中,一股与自己系统同根同源,却更加古老、更加原始、也更加……简陋的波动,一闪而逝。
“我叫腐朽,他们都称我为『腐朽之王』。”老者缓缓说道,“我们这些『拾尸人』,是上上个宇宙纪元,被『终焉』亲手抹除后,侥倖逃脱的一些残魂碎魄。”
“而我……”腐朽之王看著帝天,一字一句地说道,“是你父亲那套『系统』诞生之前,他遇到的第一个,也是唯一一个……初代『系统』的用户。”
初代系统……用户?
帝天彻底愣住了。
他一直以为自己的系统是独一无二的,是自己最大的奇遇。
却没想到,它竟然还有……原型机?而眼前这个活了不知多少纪元的老怪物,就是那台原型机的“內测玩家”?
“你的父亲,是个真正的天才,也是个真正的疯子。”腐朽之王的语气中充满了感慨,“当年他游歷至此,见我等在这宇宙坟场中,靠吞噬宇宙残骸的最后一点余暉苟延残喘,隨时可能被『终焉』留下的规则彻底抹除。”
“他便以我等拾尸人的『死亡』道则为基础,又借鑑了『归零者』的『定义』法则,创造出了一个可以『发布任务』、『量化收穫』、『兑换奖励』的……工具。”
“那,就是你那套系统的雏形。”
腐朽之王的话,如同惊雷过境,震得帝天心神难平。
他终於明白,为何自己的系统,充满了对资源、货幣的极致渴求,充满了“兑换”、“定製”这种简单粗暴的逻辑。
因为它的底层架构,本就是为了让一群在末日中挣扎的“拾荒者”,能够最高效地活下去而设计的!
“后来,你父亲在这里,与我论道万年。”腐朽之王继续说道,“他从我这里,了解了『终焉』的恐怖。从那些宇宙残骸中,推演出了纪元生灭的规律。”
“他推算出,『终焉』在这个纪元的甦醒,已不可避免。於是,他將自己毕生研究『终焉』的所有资料,全都封存在了『万界之源』,把它变成了一个巨大的『数据保险柜』。”
“並且,他委託我一件事。”
腐朽之王说到这里,浑浊的目光变得无比郑重。
“若有朝一日,他的继承者,带著他优化过的全新『系统』来到这里,便让我將一样东西,交给你。”
来了!
帝天心头一紧。
他知道,这才是父亲让他来此的真正目的!
只见腐朽之王缓缓抬起他那只乾枯得如同鸡爪般的手,掌心向上。
一团被无数漆黑的、散发著极致死亡规则的符文包裹著的光球,自他掌心缓缓浮现。