【任务后续提示:真正的“自证”需要在公开场合进行。四日后的文渊社聚会,是绝佳机会。请宿主做好准备。】
沈辞微微点头。
果然,沈父这里只是第一步。真正的考验,在文渊社。
他继续向前走,转过一个弯,西跨院的院门就在前方。院门虚掩着,里面透出微弱的灯光。
沈辞推门进去。
院子里很安静,厢房的窗户上映出一个人影——是福伯。老人还没有睡,在等他回来。
沈辞正要向厢房走去,忽然听见院墙外传来细微的脚步声。
他停下脚步,侧耳倾听。
脚步声很轻,很急,由远及近,然后在院门外停下。接着,是轻轻的叩门声——三下,停顿,再两下。
是小顺子约定的暗号。
沈辞快步走到院门后,低声问:“谁?”
“三少爷,是我。”小顺子压低的声音从门外传来。
沈辞打开门。小顺子瘦小的身影闪了进来,脸上带着兴奋的神色。
“三少爷,好消息!”小顺子喘着气说,“府里关于抄袭的议论,少了!”
沈辞关上门,领着小顺子走到院子角落的阴影里:“慢慢说。”
小顺子平复了一下呼吸,声音依旧压得很低:“就在刚才,老爷身边的沈忠管家亲自去了大厨房、马房、花园,把几个嚼舌根最厉害的婆子和小厮叫去训话了。具体说了什么小的没听全,但出来的时候,那几个人的脸都白了。然后不到半个时辰,府里那些闲话就少了一大半。现在大家都不敢明着说了,就算说,也是偷偷摸摸的。”
沈辞点了点头。
沈父的动作很快。这既是对流言的压制,也是对他的一种表态——沈家,还是沈父说了算。
“还有,”小顺子继续说,“小的听说,大少爷那边……好像不太高兴。晚饭后,傲松院摔了一套茶具,值夜的丫鬟说听见大少爷在屋里发脾气。”
沈辞的嘴角勾起一丝冷笑。
沈傲当然会不高兴。他精心策划的流言攻势,被沈父轻易化解。这不仅仅是计划失败,更是权威被挑战——在沈府,沈父的意志,高于一切。
“知道了。”沈辞从怀中摸出一个小纸包,递给小顺子,“辛苦了,这个给你。”
小顺子接过纸包,入手沉甸甸的。他打开一看,里面是约莫十克白糖,在月光下泛着晶莹的光泽。
“三少爷,这……”小顺子有些手足无措。
“拿着。”沈辞说,“继续留意府里的动静,尤其是大少爷那边。有什么异常,立刻告诉我。”
“是!小的明白!”小顺子将纸包小心地收进怀里,脸上露出感激的神色,“三少爷放心,小的眼睛亮着呢。”
沈辞拍了拍他的肩膀:“去吧,小心些。”
小顺子点点头,又悄无声息地溜出了院子。
沈辞站在院子里,望着小顺子消失的方向,许久没有动。
夜风更冷了,吹在脸上像刀割一样。他抬头看向夜空,云层散开了一些,露出几颗稀疏的星星,冷冷地闪烁着。
书房对质,暂时平息了风波。
但沈辞知道,这不过是暴风雨前的宁静。
沈傲不会罢休,那些隐藏在暗处的敌人也不会罢休。而四日后的文渊社聚会,将是他真正的战场——在那里,他需要在众目睽睽之下,再次证明自己。
不是向沈父证明,而是向整个京城的文人圈子证明。
证明他沈辞,不是靠抄袭,不是靠运气,而是真有诗才。
证明他这个庶子,有资格站在那个舞台上。
沈辞深吸一口冰冷的空气,转身向厢房走去。
灯光从窗户透出来,温暖而坚定。